China aumenta su control sobre los materiales de tierras raras
Beijing aplicará una nueva regulación para poseer todos los materiales de tierras raras a partir de octubre, lo que intensificará el conflicto comercial con Estados Unidos.
La tensión en la guerra tecnológica entre Estados Unidos y China sigue en aumento. Beijing ha declarado recientemente que a partir del 1 de octubre ejercerá propiedad estatal sobre todos los materiales de tierras raras, elementos cruciales en la fabricación de semiconductores.
Según fuentes de Nikkei y Tom’s Hardware, esta medida busca proteger los intereses nacionales e industriales de China, pero es vista internacionalmente como una táctica más en la disputa comercial con Estados Unidos.
Control total en la cadena de suministro
La nueva regulación china no solo afecta la extracción, sino que abarca toda la cadena de suministro de estos elementos. Esto incluye la minería, fundición, procesamiento, distribución y exportación.
Esta política asegura que ningún individuo u organización pueda acceder o interrumpir los recursos de tierras raras sin autorización estatal, enfocándose especialmente en metales como el galio y el germanio.
Este cambio regulatorio parece ser una respuesta a las medidas adoptadas por Estados Unidos desde octubre de 2022, que incluyen controles de exportación destinados a limitar el acceso de China a tecnologías avanzadas de semiconductores.
Gigantes tecnológicos como Intel, Qualcomm y NVIDIA ya enfrentan restricciones para enviar algunos de sus chips más avanzados a China. Además, se informa que la Casa Blanca está considerando imponer restricciones adicionales al acceso de China a tecnologías de transistores gate-all-around (GAA) y memoria de alto ancho de banda (HBM).
Repercusiones en el mercado global y local
China, que hasta 2023 producía aproximadamente el 70% de los elementos de tierras raras a nivel mundial y dominaba cerca del 94% del suministro global de galio, esencial para los circuitos integrados de potencia, puede experimentar cambios significativos en su mercado.
La producción de componentes de alto rendimiento como CPUs, GPUs y memorias no se verá gravemente afectada. Pero las restricciones podrían impactar notablemente en los chips de potencia, amplificadores de radiofrecuencia, LEDs y otras aplicaciones críticas.
Adicionalmente, la nueva regulación podría alterar la dinámica del mercado global. El mantenimiento de precios bajos para el galio y el germanio en China ha hecho que su extracción en otros países no sea rentable.
Sin embargo, con las nuevas restricciones, empresas de otros países han comenzado proyectos de extracción. Esto podría reducir a largo plazo el dominio de China en estos mercados.
