Boeing gana contrato de $2.8 mil millones para mejorar capacidades SATCOM de EE. UU.

Boeing ha recibido un contrato de $2.8 mil millones de dólares para el programa Evolved Strategic Satellite Communications (ESS), el componente espacial de la arquitectura de mando, control y comunicaciones nucleares (NC3) de EE. UU. El contrato inicial es para dos satélites, con opciones para dos más en el futuro, dijo Boeing en un comunicado de prensa.

"Es un momento crítico para avanzar en las capacidades espaciales de EE. UU. y asegurar la paz a través de la fuerza", dijo Cordell DeLaPena, oficial ejecutivo del programa de la Fuerza Espacial de EE. UU. para la Dirección de Comunicaciones Militares y Posicionamiento, Navegación y Sincronización. "La misión de comunicaciones estratégicas requiere protección, potencia y capacidad siempre disponible, incluso a través de los intentos del adversario de interrumpir nuestra conectividad. Estos satélites proporcionarán conectividad desde el espacio como parte de una arquitectura NC3 renovada para nuestra nación".

Los vehículos espaciales ESS proporcionarán mayor capacidad, flexibilidad, confiabilidad y resiliencia en comparación con los satélites de comunicaciones estratégicas actualmente en órbita. Desde 2020, Boeing ha estado ejecutando la maduración técnica y la reducción de riesgos bajo un contrato de prototipado rápido para la Fuerza Espacial de EE. UU., según el comunicado de prensa.

"Estados Unidos necesita una arquitectura estratégica de seguridad nacional que funcione sin fallas, con el más alto nivel de protección y capacidad", dijo Kay Sears, vicepresidenta y gerente general de Sistemas Espaciales, Inteligencia y Armamento de Boeing. "Diseñamos un sistema innovador para proporcionar comunicación garantizada y abordar un entorno de amenazas en evolución en el espacio".

La solución ESS de Boeing se basa en la tecnología que la compañía ha desarrollado para los satélites Wideband Global SATCOM (WGS)-11 y WGS-12 y ya ha demostrado en órbita a bordo de la constelación comercial O3b mPOWER. Basándose en estos desarrollos, esta constelación de satélites de comunicaciones militares estratégicas estará equipada con señales flexibles y resistentes para proteger contra interrupciones o intercepciones.

"Esta victoria valida todas las inversiones e innovaciones que hemos realizado en nuestra tecnología satelital, creando una oferta técnicamente madura y de bajo riesgo para el gobierno", dijo Michelle Parker, vicepresidenta de Sistemas de Misión Espacial de Boeing. "Ampliamos nuestra capacidad de producción, invertimos en nuestro equipo, contratamos talento cualificado y ensamblamos líneas de producción activas para asegurarnos de que podamos empezar a trabajar desde el primer día. Estamos comprometidos a ofrecer esta capacidad crítica para satisfacer la necesidad estratégica".

Cuando se despliegue en órbita geoestacionaria —aproximadamente a 22.000 millas o 35.700 km de la superficie de la Tierra—, ESS proporcionará cobertura persistente a los combatientes estratégicos de todo el mundo. La nave espacial aprovechará una forma de onda altamente protegida y tecnologías clasificadas desarrolladas en asociación con el Departamento de Defensa de EE. UU., dijo Boeing.

Boeing tiene previsto entregar el primero de los dos vehículos espaciales para 2031.