Los plazos de PCB se alargan por la demanda de IA
Los plazos de entrega de las placas de circuito impreso (PCB) están aumentando a medida que la escasez de materiales base clave y la creciente demanda procedente de infraestructuras de inteligencia artificial ejercen una presión cada vez mayor sobre la cadena de suministro global. Así lo afirma el fabricante alemán de PCB ILFA GmbH.
Según la empresa, la situación de suministro de materiales base para PCB se ha tensado considerablemente en los últimos meses. Esta situación se debe principalmente a una escasez persistente de tejido de fibra de vidrio, al aumento de los costes de las materias primas y a la rápida expansión de la demanda procedente de sectores emergentes como la inteligencia artificial.
La escasez sigue afectando a la disponibilidad de los laminados utilizados en la fabricación de PCB. Los materiales avanzados con altas temperaturas de transición vítrea (high Tg) y bajas constantes dieléctricas están especialmente afectados. Según ILFA, los plazos de entrega de estos materiales han alcanzado ya hasta 140 días.
La situación también empieza a notarse en los materiales estándar. Los plazos de entrega del laminado FR-4 de los principales proveedores han pasado de unos pocos días a alrededor de cuatro semanas.
El auge de la IA aumenta la presión sobre los materiales para PCB
Al mismo tiempo, la rápida expansión de la infraestructura relacionada con la IA está incrementando la demanda de PCB altamente complejos. Las importantes inversiones en nuevas capacidades de fabricación – especialmente en Asia – están impulsando aún más la demanda de materiales base.
Según ILFA, los fabricantes chinos han invertido varios miles de millones de dólares en nuevas instalaciones de producción de PCB durante los últimos dos años, incluidas nuevas plantas en Tailandia.
Se espera que gran parte de la producción de estas instalaciones se destine a PCB de alto número de capas, con más de 40 capas, utilizados habitualmente en centros de datos y hardware de inteligencia artificial. Este desarrollo está ejerciendo una presión adicional sobre los proveedores de materiales base.
Alta utilización de la capacidad
La capacidad de producción en muchas fábricas de PCB tanto en Europa como en Asia está actualmente muy utilizada. En muchos casos, los fabricantes informan de carteras de pedidos que cubren entre tres y cuatro meses.
Aunque la producción urgente sigue siendo posible en algunos casos, la empresa afirma que este tipo de pedidos es cada vez más limitado y normalmente se evalúa caso por caso.
La combinación de escasez de materiales, aumento de la demanda y capacidad de producción limitada también está contribuyendo a un aumento de los precios en algunas partes del mercado.
Para ciertos materiales avanzados se esperan actualmente aumentos de precio de entre el 10 % y el 15 % en comparación con 2025. En algunos segmentos de materiales base se están registrando incrementos del 20–30 %, y algunos proveedores también están introduciendo cuotas de asignación de materiales.
Logística e incertidumbre geopolítica
Otra fuente de incertidumbre proviene de los desarrollos geopolíticos que afectan a la logística y a los costes de transporte. El cambio del transporte marítimo al transporte aéreo está elevando los costes y también puede afectar a los plazos de entrega de materiales y placas terminadas.
Según ILFA, la situación actual significa que los plazos de entrega de PCB pueden aumentar si los materiales base necesarios no están disponibles con poca antelación. La empresa recomienda a los clientes planificar los proyectos con antelación, proporcionar previsiones fiables de demanda e incorporar márgenes de seguridad suficientes en sus cadenas de suministro para reducir el riesgo de interrupciones en la producción.
