Precios de litio en caída, obligan a Albemarle a realizar recortes
Por segunda vez en el año, Albemarle anuncia una nueva ronda de recortes de costos motivada por la caída sostenida de los precios del metal.
El mayor productor de litio del mundo, Albemarle, anunció recientemente medidas internas agresivas para sobrellevar la disminución de los precios del metal ultraligero utilizado para las baterías de vehículos eléctricos.
Entre las medidas, la empresa comenzará una nueva ronda de recorte de costos en todo, menos en el dividendo. Así lo dieron a conocer luego de registrar pérdidas en el segundo trimestre del año, motivadas por el exceso de oferta de litio de China, y cambios en el mercado de vehículos eléctricos que ha mostrado una desaceleración importante.
Impacto en el mercado y medidas de reestructuración
Las acciones de Albemarle se sitúan en $91 luego de una caída de 2,9%. El precio del litio ha estado en picada, pasando de $20 por kilogramos el cuarto trimestre del 2023, ha situarse entre $12 a 15$ por kilogramo este año.
El CEO de Albemarle, Kent Masters, en entrevista con Reuters habló sobre la situación del mercado del litio, afirmó que "El mercado no está mejorando. En realidad, probablemente está empeorando un poco. Estamos usando el término 'más bajo por más tiempo' desde una perspectiva de precios, y tenemos que poder operar a través de esa recesión".
Para enfrentar esta situación, la compañía empezará una revisión integral de su estructura de costos y operaciones durante el mes de octubre, de acuerdo con lo expresado por Masters. Se trata de la segunda vez que Albemarle toma medidas agresivas, ya que durante el mes de enero realizó recorte de personal.
Además, también están planteando pausar la construcción de una unidad de procesamiento en Australia, y detener la producción en una segunda unidad situada en el mismo país, así como despidos y venta de activos.
La situación de la empresa ha asustado a los inversores de la industria, por lo que para mantener la confianza de los accionistas, Albemarle planea mantener su dividendo, que ha aumentado anualmente durante 30 años. "Es importante para nuestros accionistas. Así que nuestro plan es mantenerlo", dijo Masters.
